在五千多種中草藥中,劉寄奴是唯一一種用皇帝的名字命名的藥物。南北朝宋國的開國皇帝劉裕的小名叫寄奴。劉寄奴出身貧苦,幼年時(shí)靠賣草鞋為生。《南史》上說,一天,他到新洲縣(在今天的南京附近)的長江岸邊割編織草鞋的荻草時(shí),遇見一條大蛇,就對(duì)大蛇射了一箭,大蛇轉(zhuǎn)瞬消失了。第二天他又到這里割草,忽然聽見遠(yuǎn)處傳來杵臼之聲。順著聲音尋去,看見幾個(gè)童子正在叢中搗藥。他問搗藥干什么,童子們回答:“我們神主讓劉寄奴射傷了。

今天配藥給他外敷”。寄奴問:“神主為何不殺劉寄奴?”一個(gè)童子回答:“寄奴是君王,不能殺。”寄奴大喊一聲:“我就是劉寄奴!”嚇得童子們四處逃散。他把藥存起來返回家中。
劉寄奴后來參了軍,并且逐漸成長為東晉的一員虎將。他帶領(lǐng)軍隊(duì)浴血征戰(zhàn),統(tǒng)一了長江以南半個(gè)中國。在征戰(zhàn)中,他常用這種藥草為將士們治療刀槍外傷。這種藥草本來沒有名字。自從劉寄奴使用后,人們便把它叫做“劉寄奴”。劉寄奴最后當(dāng)了皇帝,史稱宋武帝。皇帝當(dāng)了三年,六十歲去世了。
其實(shí),劉寄奴包括菊科植物奇蒿和玄參科植物陰行草。奇蒿習(xí)稱“南劉寄奴”,功能活血通經(jīng),主治跌打損傷等癥。陰行草習(xí)稱“北劉寄奴”,功能清熱利濕,主治濕性黃疸等癥。







